1552 

Naissance à Macerata le 6 octobre

1561-68

Etudes au collège des Jésuites de Macerata

1568

Commence à étudier le droit à Rome

1571

Interrompt ses études et entre au noviciat de la Compagnie de Jésus

1572-77  

Prononce ses premiers voeux, enseigne quelques mois dans un college de Toscane près de Florence, reçoit une éducation humaniste et scientifique au Collège Romain

1577

Destiné aux missions d’Orient, se rend a Lisbonne, d’où partaient tous les navires pour l’Inde. Attend six mois au collège de Coïmbre où il commence des études de théologie.

1578  

S’embarque le 24 mars de Lisbonne et atterrit le 13 septembre à Goa

1579-82  

Achève ses études de théologie; enseigne les lettres classiques aux élèves du collège de Goa et Cochin; est ordonné prêtre (1580); reçoit l’ordre de se rendre à Macao pour assister le P.Ruggeri dans une tentative d’entrer en Chine. Arrive le 7 août 1582 à Macao

1583    

En septembre entre en China avec Ruggeri et fonde avec lui la première résidence de Zhaoqing

1584  

Publie la première Mappemonde chinoise. Collabore avec Ruggeri à la première version du Catéchisme

1588  

Après l’échec d’ouvrir d’autres résidences, Ruggeri est envoyé à Rome pour solliciter une ambassade papale auprès de l’empereur de Chine. Ricci reste à Zhaoqing avec le P. De Almeida

1589  

Le gouverneur du Guangdong chasse les missionnaires de Zhaoqing. Finalement, Ricci obtient d’être envoyé à Shaozhou, où il fonde la seconde résidence.

1592    

La résidence de Shaozhou est attaquée par des voleurs. Ricci se luxe le pied d’une manière permanente.

1593  

Commence à écrire le Catéchisme en chinois

1594  

Première tentative de rejoindre Pékin à la suite d’un général se dirigeant vers la Corée. Mais ne peut dépasser Nankin et rebrousse chemin.

1595  

S’arrête à Nanchang, où il fonde la troisième résidence et publie la première œuvre en chinois: son traité de l’Amitié.

1597  

Est nommé supérieur de la mission de Chine.

1598  

A la suite du ministre des rites Wang Chung Ming, il rejoint Pékin, mais décide de ne pas y rester en raison de la guerre de Corée.

1599  

S’établit à Nankin et y fonde la quatrième résidence missionnaire.

1600  

En mai il part à nouveau pour Pékin, mais est arrêté en chemin par un puissant eunuque Ma Tang, qui le retient dans une forteresse de Tianjin fin janvier.

1601.24.gen  

Grâce à un décret impérial, il est amené dans la Cité Interdite comme ambassadeur d'Europe. Il vivra à Pékin jusqu’à sa mort avec le soutien de l'empereur via le Trésor public ;

1602  

Réimprime sa troisième édition de la Mappemonde chinoise

1603  

Imprime le Catéchisme La vraie idée de Dieu

1605  

Publie un Résumé de la Doctrine chrétienne et Vingt-cinq Paroles.

1607  

Publie la traduction des six premiers livres des Eléments d’Euclide, en collaboration avec son ami Xu Guangqi

1608  

Il imprime Dix paradoxes, Dix propos d’un homme étrange ; il commence au cours de l’année la rédaction de son oeuvre historique, De l’entrée de la Compagnie de Jésus et de la Chrétienté en Chine

1610  

Le 11 mai, il meurt à Pékin après une brève maladie. L'empereur, pour la première fois de l’histoire de la Chine, concède un terrain pour la sépulture d’un étranger. A la mort de Matteo Ricci, l'Empereur Wanli proclame encore une journée de deuil national, pour la première fois dans l’histoire de la Chine, et accepte qu’un étranger soit enterré dans un terrain impérial. La tombe du jésuite de Macerata se trouve aujourd’hui à l’intérieur du Cimetière de Zhalan, près du Collège Administratif de Pékin (Beijing Administrative College) à la périphérie nord-ouest de la ville.