Programme d’enseignement des Ming

Dans le programme que le fondateur de la dynastie Ming imposa aux établissements d'instruction (1370), étaient mentionnés "l'enseignement des rites, la musique, le tir à l'arc, l'équitation, l'écriture, le calcul et les mathématiques". Douze ans plus tard (1392), l'on détailla ce trop bref sommaire :

1° Chaque élève reçut un exemplaire des ouvrages suivants : les Jing (les livres du Canon confucéen), histoires, recueils des lois et des édits, livres sur les rites et la tenue extérieure. Tous durent les étudier pour les examens.

2° Aux premiers et quinzièmes jours de la lune, on devait s'exercer au tir de l'arc ... suivant l'ancien rituel.

3° Les élèves s'exerçaient à écrire, conformément aux principes des calligraphes antiques. Chaque jour, il fallait fournir 500 caractères.

4° Enfin, pour l'étude du calcul ou des mathématiques, on résolvait des problèmes extraits du Jiuzhang suanshu 九章算术 .

Ainsi donc, on négligeait tout l'apport des musulmans durant la dynastie mongole des Yuan et l'on revenait à l'arithmétique rudimentaire du IIIe siècle avant Jésus-Christ !

(D’après Bernard Henri-Maître)